Die vielen Gesichter von GNU/Linux

Dennoch sieht am Schluss, auch nach so vielen Anpassungen, die Desktop-Umgebung so aus wie bei Millionen anderer Nutzer. Es soll Menschen geben, die diese Gleichschaltung oder Uniformität begrüßen, aber für Individualisten oder Menschen mit einem ästhetischen Empfinden ist das reine Folter. Da ist man sein ganzes Leben lang bemüht, seinen eigenen einzigartigen Lebensweg zu beschreiten, um dann auf eine langweilige, unkreative und beschränkt anpassbare Windows-Desktop-Oberfläche zu starren.

Apple-Computer oder das gesamte Apple-Ökosystem ist, was glattes, stylisches und nutzerfreundliches Design angeht, auf der komplett anderen Seite des Spektrums. Allerdings sind auch hier die Möglichkeiten der Individualisierung extrem eingeschränkt – aber wer möchte schon die perfekte Symbiose von Hardware und GUI-Ästhetik mit seinen eigenen profanen kreativen Ideen verhunzen. Nein. Apple-Geräte trägt man lieber unverändert zur Schau – als Ausdruck des eigenen Stilempfindens – wie das Abbild der Mona Lisa auf einem T-Shirt.

Bei GNU/Linux – das ist das freie Betriebssystem, dem immer noch die Aura des Geheimnisvollen umweht – kommen Individualisten komplett auf ihre Kosten. Hier findet man nicht nur eine Desktop-Umgebung, sondern unzählige, von denen sich einige sogar komplett anpassen lassen. Ich rede hier nicht nur davon, den Hintergrund und den Farbmodus zu verändern, sondern die kompletten Fensterleisten mit Layout, Themes und Effekten. Wer möchte, kann das Fensterverhalten anpassen und sogar Desktop-Anwendungen (UI-Erweiterungen) platzieren. So können sich vom Puristen über Normalos bis Science-Fiction-Fans alle austoben, dem Gerät ihren Stempel aufdrücken und es sich so zu eigen machen.

Die flexibelste Desktop-Oberfläche ist KDE Plasma (Kool Desktop Environment). Diese ist nahezu vollständig anpassbar und unterstützt eigene Systemeinstellungen für fast jeden Aspekt.
Xfce (ursprünglich für XForms Common Environment) ist sehr leichtgewichtig und dennoch hochgradig veränderbar – allerdings ohne dynamische Effekte.
Cinnamon bietet eine gute Balance zwischen Struktur und Nutzerfreundlichkeit und ist wie die davor genannten Oberflächen angenehm flexibel bei der Anordnung der verschiedenen Komponenten wie Applets, Desklets oder Themes. Es gibt noch viele mehr, aber diese drei Beispiele stehen exemplarisch für die vielfältigen Möglichkeiten, die Open-Source-Desktop-Environments bieten.

Wer jetzt nicht unbedingt Wert auf extreme Anpassbarkeit legt, kann bequem auf die „fertigen“ oder weniger flexiblen Umgebungen zurückgreifen. GNOME zum Beispiel bringt von Haus aus eine sehr aufgeräumte und an Apple erinnernde Oberfläche mit – allerdings mit einem klar reduzierten Bedienkonzept. Die zentrale Leiste befindet sich oben, fest eingebunden und nicht ohne Erweiterungen veränderbar. Über die Super-Taste gelangt man in eine Übersicht, die entweder alle offenen Fenster zeigt oder eine kachelartige App-Darstellung öffnet – wie bei Apple. Wer mehr Flexibilität will, kann über Erweiterungen und GNOME Tweaks weitere Anpassungen vornehmen. Im Standard richtet sich GNOME eher an Nutzer, die Ruhe und Klarheit bevorzugen.

Am Ende zählt weniger, für welche Desktop-Umgebung man sich entscheidet – entscheidend ist, dass man überhaupt die Möglichkeit hat, zu bestimmen, wie der eigene Rechner aussieht, funktioniert und sich anfühlt – und hier kommt man nicht an GNU/Linux herum.

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